A criação de búfalos é uma importante atividade agropecuária na região de Itapetininga (SP). São quase 7 milhões de litros de leite produzidos por ano, segundo a Associação Brasileira de Criadores de Búfalos (ABCB). É a maior bacia leiteira de bubalinos de São Paulo.
Para diminuir os custos e aumentar a lucratividade, o pesquisador do Instituto Biológico de São Paulo Márcio José Sturaro está desenvolvendo um método diferente de amamentação dos bezerros.
Normalmente, os animais ficam junto com a mãe até os sete meses de idade. Na pesquisa, os bezerros são levados para uma outra área já no segundo dia de vida, e são alimentados com mamadeiras.